In 1807, Napoleon meets and falls in love with 22-year-old Polish countess Marie Walewska, who is unhappily married to a much older man. Enchanted by the blonde, blue-eyed countess, the emperor enters into an affair with Marie, who uses the relationship to induce Napoleon to treat Poland fairly.

Polska, druga połowa XX wieku. Francuski naukowiec Napoleon Beranger w drodze na zjazd w Warszawie przez przypadek zatrzymuje się w Walewicach. W tamtejszym pałacyku poznaje uroczą Marysię. Jest ona łudząco podobna do Marii Walewskiej, dawnej właścicielki majątku. Beranger poddaje się grze wyobraźni - w marzeniach jest cesarzem Francuzów, a Marysia - jego kochanką. Ta wycieczka w przeszłość zbliża naukowca i studentkę.

Француз Наполеон Беранже, преподаватель польского языка по пути в Варшаву попадает в дом графов Валевских, где знакомится с девушкой Марысей. Он поражен сходством портрета Наполеона Бонапарта с ним самим, а Марыси - с графиней Валевской, покорившей когда-то императора. Фантазируя, он неправильно истолковывает исторические события, считая, что только из-за любви к Валевской Наполеон вернул завоеванной им Польше ее земли. Будучи студенткой исторического факультета, Марыся хорошо знает прошлое страны и возвращает француза к действительным фактам истории