Филмът е базиран по действителен случай и представя историята на измамник от Европа който се представя за изчезнал младеж от Тексас. Семейството на изчезналото момче приема новодошлия като собствения си син. Много скоро от ФБР започват да подозират измамата. Възникват въпросите дали семейството приема младежа като част от тях, защото в него вижда собствения си син или всъщност по този начин иска да прикрие какво точно се е случило с тяхното дете. И всъщност кой е този човек, който пристига в Щатите и се представя за някой друг?

影片源自《纽约客》真实报道，讲述一位男子盗用多达39个人的身份——其中包括3个失踪的青少年——居然20年都没有被发现的真实案例。本片故事中，一位名男子声称自己是多年前被绑架为失踪的男孩，但他的真实身份究竟是什么？

Španělsko roku 2000: mladý muž vystupuje z mlčení. Říká že se jmenuje Nicholas Mark Randall, že je Američan a že byl před čtyřmi lety unesen členy jedné sekty. K překvapení španělské policie, která ho považuje za podvodníka a recidivistu, ho přijíždí vyzvednout sestra a odjíždějí spolu zpět do Louisiany ve Spojených státech, kde ho jeho rodina, jak se zdá, rozpoznává. Zprávy místních médií o zázračném návratu vyburcují FBI, jejichž agentka Jennifer Johnson pátrá čím dál víc po Nicholasově skutečné identitě a po důvodu překvapivého postoje rodiny. Chameleon je inspirovaný skutečným příběhem Fréderica Bourdina, který byl několikrát odsouzen za neoprávněné užívání cizí identity.

Wanneer de tiener Nicholas Barclay (Grondin) na drie jaar vermist geweest te zijn, plotseling weer opduikt, wordt hij door z’n zus met open armen en tranende ogen verwelkomd. Zijn moeder (Barkin) neemt zijn hand zonder hem ook maar aan te kijken. Maar niemand vraagt zich af of hij wel is wie hij beweert te zijn, behalve een no-nonsense FBI-agente, Nancy (Janssen). Zij heeft al snel door dat de puzzelstukjes niet passen en achterhaalt de waarheid: Nicholas Barclay is een bedrieger. Maar waarom weigeren de Barclays zo halsstarrig om de FBI tests te laten uitvoeren die zijn identiteit kunnen bevestigen? Wie is deze bedrieger?

The amazing true story of Frédéric Bourdin, who after having plundered all the centers for runaway minors and deliquents in Europe, even thought he has come of age, now passes himself off as Nicholas Barclay, a 13-year-old American who had vanished three years ago. To his astonishment, Nicholas's family welcomes him like their son, leaving Interpol and the FBI aghast. It is the beginning of a race against time for the investigators, family and Bourdin. But who is manipulating whom? And who is Frederic Bourdin in reality?

Espagne, 2000 : un jeune homme sort de son mutisme. Il dit s’appeler Nicholas Mark Randall, être américain et avoir été enlevé quatre ans plus tôt par les membres d’une secte.A la surprise de la police espagnole qui le soupçonne d’être un imposteur récidiviste, sa sœur vient le chercher et le ramène aux États-Unis, en Louisiane, où sa famille semble le reconnaître.Les récits des médias locaux sur ce retour miraculeux alertent le FBI dont l’agent,Jennifer Johnson, s’interroge de plus en plus sur la véritable identité de Nicholas et l’attitude surprenante de la famille.Le Caméléon est inspiré de la véritable histoire de Frédéric Bourdin condamné à plusieurs reprises pour usurpation d’identité.

Viele Filme starten mit dem Hinweis "based on a true story". Dieser echte Fall ist allerdings so unglaublich, wie ihn nur das wahre Leben zu schreiben vermag: Ein völlig verängstigter Teenager wird von der französischen Polizei aufgelesen. Er entpuppt sich als Nicholas Barclay - ein Junge, der vier Jahre zuvor in den USA spurlos verschwunden war und seit jenem Tag laut eigener Aussage von Kidnappern gefangen gehalten und immer wieder auf Brutalste vergewaltigt wurde. Wieder in seiner Heimatstadt Baton Rouge im US-Bundesstaat Louisiana nimmt ihn seine Schwester Kathy, vor Glück fassungslos, in die Arme. Seine angespannte Mom erscheint schon zurückhaltender, ganz zu schweigen von Nicholas älterem Halbbruder Brendan, der aus seinem Ärger über die plötzliche Rückkehr des Verschwundenen keinen Hehl macht...

סוכן FBI במרדף חם בעקבות פרדריק בורדין, שלקח זהות של ילד אובד ושיכנע את משפחת הילד ואת המשטרה באמיתות הדברים.

Egy FBI-ügynök forró nyomában Frédéric Bourdin, aki átvette egy nő rég nem látott fiának személyazonosságát.Teljesen meggyőzi a rendőrséget és a fiú családját a személyazonosságát illetően.

어느날, 4년 전에 실종된 한 소년이 돌아오는데... 그 소년은 납치가 됐다가 기적적으로 살아 돌아왔다고 주장하지만, 정작 가족들은 반기는 분위기가 아니다. 뭔가 찜찜한 이 소년의 납치사건을 FBI가 수사를 시작한다. 그리고 서서히 드러나는 진실...그것은 과연 무엇일까?

Пропавший несколько лет назад подросток неожиданно возвращается домой. Семья безумно счастлива такому воссоединению. Правда, за эти годы многое изменилось, и теперь отношения внутри семейства сильно напряжены. Поэтому возвращение сына и брата для них, как бальзам на душу. Но что-то в этой истории не так. Специальный агент ФБР подозревает, что вернувшийся парень может оказаться не тем, за кого себя выдает. Почему же тогда семья продолжает настаивать, что это их ребенок? Только раскрыв тайны прошлого, можно узнать всю правду…

Un agente del FBI se encuentra tras la pista de Fréderic Bourdin, un delincuente que consiguió no sólo engañar a una mujer suplantando la identidad de su hijo desaparecido, sino también a la policía.