A film version of author Gilles Perrault's best-selling book about the 1976 trial and execution of Christian Ranucci, the youth who was convicted with extremely inconclusive evidence of murdering an eight-year-old girl in Southern France. The publicity the book and film helped abolish capital punishment in France in 1981.

A Marseille en 1974, une fillette de 8 ans est enlevée par un inconnu. Très rapidement son corps est retrouvé et un jeune homme de 20 ans, Christian Ranucci, est arrêté. Après un interrogatoire musclé, le suspect passe aux aveux, avant de se rétracter. Bien que son dossier comporte de nombreuses zones d'ombres, il est reconnu coupable lors du procès. Il est guillotiné le 28 juillet 1976 à 4h13 dans la cour de la prison des Baumettes.