Garçon timide et effacé, Marc vit des amours un peu ternes, voire platoniques, avec Véronique, une artiste peintre comme lui. Mais un soir, son univers bascule lorsqu'il rencontre Nicole, une prostituée à l'étrange visage félin, dont le tempérament de feu lui fait découvrir la force et la violence du plaisir sexuel. Bouleversé par cette révélation, il se met à fréquenter les "boîtes" de Pigalle où règne l'érotisme et la luxure. Et lorsque Véronique, lasse de leur vie commune, lui annonce qu'elle veut le quitter, Marc, obsédé par le souvenir brûlant de ses ébats avec Nicole, entreprend d'arracher la jeune femme au trottoir et d'entamer avec elle une liaison régulière. Mais c'est sans compter avec l'opposition musclée de Jacques, le "protecteur" de Nicole, qui ne l'entend pas de cette oreille.