Gerardo (Vittorio Gassman) is een derderangs acteur die naar de gevangenis wordt gestuurd omdat hij een zakenman heeft geimiteerd. In de gevangenis ontmoet hij Chinotto (Peppino De Filippo) en na vrijlating doen ze nog een aantal imitaties. Waaronder een imitatie van Greta Garbo op zoek naar een plekje op het strand. Aan hun avonturen komt een eind wanneer Annalisa in het leven van Gerardo komt. Zij verleidt hem tot een huwelijk, en hij is gedwongen het rustiger aan te doen.

Gerardo, an aspiring actor, trying unsuccessfully to cross over from comedy to tragedy, is involved, due to his ability to mimic dialects of Italy, in a scam concocted by Lallo against a rich cloth-merchant.

Gerardo est marié et vit bourgeoisement. Un homme sonne à la porte de l'appartement pour tenter une escroquerie, mais Gerardo connait les ficelles du métier. Après l'avoir démasqué il raconte son parcours à l'inconnu : comment d'acteur il devint un escroc fameux, montant des coups de plus en plus audacieux...

Egy szélhámos házassága válságba kerül az egyre inkább elhatalmasodó anyagi gondjai miatt.

Per dimostrare la propria superiorità "professionale", Gerardo Latini detto "l'artista" racconta a un imbroglione poco accorto la sua lunga carriera di truffatore, cominciata come imitatore comico finito in carcere e proseguita trionfalmente al fianco di "Chinotto" e poi di Elena, ingannando gioiellieri, industriali e ristoratori: peccato che, alla fine del racconto, l'ascoltatore si riveli un commissario di polizia venuto a incastrarlo. O è una nuova truffa ai danni della moglie?

Gerardo es un actor al que nadie considera como tal. Pero éste no es su único problema: Su amigo Lallo le meterá en una serie de líos y Elena, su prometida, le presionará para que cambie de vida y se case con ella.