François Weyergans (2 August 1941 – 27 May 2019) was a Belgian writer and director. His father, Franz Weyergans, was a Belgian and also a writer, while his mother was from Avignon in France. François Weyergans was elected to the Académie française on 26 March 2009, taking the 32nd seat which became vacant with the death of Alain Robbe-Grillet in 2008.

He started film studies at the IDHEC (Hautes Études Cinématographiques), where he came to love the films of Robert Bresson and Jean-Luc Godard, among others. He soon began to write for Cahiers du cinéma and directed his first film in 1961, on Maurice Béjart, which led to his expulsion from the school as students were banned from making professional films.

After having been through some psychoanalysis, he published a satirical account of his treatment in a novel called Le Pitre (1971), which attracted some critical notice and won the Roger Nimier Prize. His second novel in 1981 was Macaire le Copte. This won the Prix Rossel in his native Belgium, as well as the Prix des Deux Magots in France. From then on, Weyergans devoted himself entirely to writing, spending whole nights working from 11 p.m. until noon. His subsequent works—mostly of an ironic autobiographical nature—also won literary prizes, including the "Prix Méridien des quatre jurys" in 1983 for Le radeau de la Méduse and the Prix Renaudot in 1992 for La démence du boxeur. Most recently, his Trois jours chez ma mère awarded him the Prix Goncourt in 2005. In this, he satirises his own famous difficulties in delivering a promised manuscript in time. In the process he creates a "Russian doll" type structure where he (Weyergans) writes as a writer, Weyergraf, who finds all sorts of distractions or reasons to avoid writing a book called Trois jours chez ma mère. He does this largely by inventing an author called Graffenberg, who in turn invents another author, Weyerstein, who sketches out a possible structure—but he keeps getting waylaid by humorous meditations on his own life, love (or just encounters), family, films and multiple enthusiasms and interests.

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François Weyergans, né le 2 août 1941 à Etterbeek (Bruxelles) en Belgique et mort le 27 mai 2019 à Paris, est un écrivain et réalisateur franco-belge francophone.

Il est le deuxième auteur après Philippe Hériat à avoir reçu à la fois le prix Renaudot (pour La Démence du boxeur en 1992) et le prix Goncourt (en 2005 pour Trois Jours chez ma mère); il est membre de l'Académie française.

Son patronyme vient d'un grand-père paternel forgeron allemand qui vécut à Cologne et qui travaillant en 1914 à Liège dans la construction ferroviaire, prit la nationalité belge «en 24 heures», évitant ainsi l'internement. Fils de Franz Weyergans, écrivain lui aussi, et d’une mère avignonnaise (qui a vécu plusieurs années à Forcalquier), il a été scolarisé à Bruxelles, au Collège Saint-Michel puis à l'Institut Saint-Boniface-Parnasse. Il suit ensuite à Paris les cours de l'Institut des hautes études cinématographiques (IDHEC) et se passionne pour Bresson et Godard.

À 20 ans, il cesse de fréquenter la messe.

François Weyergans écrit des critiques dans Les Cahiers du cinéma de décembre 1960 à juillet 1966.

Il réalise en 1961 un premier film sur Maurice Béjart.

À la suite d'une analyse, il publie en 1973 un compte rendu sarcastique de sa cure. C'est la substance de son roman Le Pitre, remarqué par la critique, qui obtient le prix Roger-Nimier.

Puis, en 1981, Macaire le Copte (Gallimard) est consacré par le prix Victor Rossel en Belgique et obtient aussi le prix des Deux Magots en France. Dès lors, Weyergans se voue entièrement à la littérature, travaillant la nuit, de onze heures du soir au lendemain midi.

Le Radeau de la méduse (Gallimard, Paris, 1983) reçoit le prix Méridien des quatre jurys et La Démence du boxeur obtient le prix Renaudot en 1992. Il écrit aussi La Vie d'un bébé ainsi que Franz et François, allusions à son père et à lui-même. Son roman Trois Jours chez ma mère obtient le prix Goncourt le 3 novembre 2005 au terme d'une intense compétition avec le roman La Possibilité d'une île de Michel Houellebecq.

Il a été élu le 26 mars 2009 à l'Académie française au fauteuil de Maurice Rheims, laissé vacant par le décès d'Alain Robbe-Grillet. Sa réception sous la coupole est célébrée le 16 juin 2011 avec un discours d'accueil prononcé par Erik Orsenna et son double éloge de ses deux prédécesseurs au fauteuil 324.

François Weyergans est le père de la comédienne Métilde Weyergans.

Il meurt le 27 mai 2019 à Paris à l'âge de 77 ans, de causes demeurant inconnues. Il est inhumé au cimetière du Montparnasse (division 14) dans la même ville.

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