Jean-François Deniau (31 October 1928 – 24 January 2007) was a French politician, diplomat, essayist and novelist. Until 1998, he was a member of the Union for French Democracy (UDF).

In 1958, he became the director of Foreign Relations for the European Commission. He was the author of the foreword of the Treaty of Rome. In 1963, he was named French ambassador to Mauritania and in 1967 he was appointed as one of the French European Commissioners, as a member of the Rey Commission, in 1970 followed by his membership of the Malfatti Commission. He was responsible for the accession negotiations of Great Britain, the Republic of Ireland, Denmark and Norway, and for assistance to developing countries.

In 1973, he entered the government of Pierre Messmer as Secretary of State for Coopération, and was then named Secretary of State to the Ministry of Agriculture and Rural Development in the government formed by Jacques Chirac after the election of Valéry Giscard d'Estaing to the presidency of the French Republic in 1974. In 1976, J.F. Deniau became France's ambassador to Madrid, on the request of the new king Juan Carlos, with whom he had begun a friendship during regattas. Deniau would play an active advisory role to the king and the government during Spain's democratic transition following the death of general Franco.

In September 1977, Jean-François Deniau was named Secretary of State to the Ministry of Foreign Affairs in the government of Raymond Barre, then Minister of Foreign Commerce (1978), and finally Minister of Administrative Reform in Raymond Barre's last government (1981).

From 1978 to 1981 and from 1986 to 1997 he was a member of the French parliament.

He was elected to the Académie Française on 9 April 1992.

He died in Paris in 2007, aged 78.

Source: Article "Jean-François Deniau" from Wikipedia in English, licensed under CC-BY-SA 3.0.

Jean-François Deniau, né le 31 octobre 1928 à Paris et mort le 24 janvier 2007 dans la même ville, est un homme politique et écrivain français. Il a été ambassadeur, ministre, commissaire européen, député, président du Conseil général du Cher, essayiste et romancier et membre de l'Académie française. C'était aussi un navigateur émérite.

Jean-François Deniau est issu d’une famille de viticulteurs et de forestiers établie en Sologne depuis plus de quatre siècles. Un de ses trisaïeuls maternels (Georges Crismanovich) était né en 1785 à Dubrovnik (Raguse) et fut l'aide de camp du maréchal Marmont. Son père, Marcel Deniau, polytechnicien et ingénieur des Ponts et Chaussées, meurt alors qu'il a sept ans. Il sera élevé par sa mère avec le soutien de la famille Deniau.

Il effectue ses études secondaires au lycée Pasteur à Neuilly-sur-Seine et au lycée Saint-Louis-de-Gonzague, puis au lycée privé Sainte-Geneviève à Versailles. Deux fois lauréat du Concours général, il obtient ensuite une licence ès lettres (ethnologie et sociologie), ainsi qu'un DES d'économie politique. Il est diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris et docteur en droit. Il est membre de la Conférence Olivaint durant ses études.

En 1949, Jean-François Deniau rejoint son frère aîné Xavier Deniau en Indochine, où il sert dans une unité de partisans montagnards. C'est à Saïgon qu'il passe les épreuves écrites du concours d'entrée à l'ENA, dans des circonstances un peu rocambolesques qu'il raconte avec humour dans ses Mémoires.

Admis à l'ENA en 1950, il effectue une année de stage au Haut Commissariat de France en Allemagne, auprès de l'ambassadeur André François-Poncet. Accueilli à Bonn par Alain Peyrefitte et Claude Cheysson, il noue avec eux des relations d'amitié.

À sa sortie de l'ENA, promotion «Jean Giraudoux» (1952), Jean-François Deniau opte pour l'Inspection des Finances, de même que Valéry Giscard d'Estaing.

En 1956, il devient secrétaire général permanent de la délégation française à Bruxelles, dont le président est Maurice Faure. Il sera rédacteur du préambule du traité de Rome, signé le 25 mars 1957, dans lequel il a eu la grande satisfaction de glisser le mot «idéal». De 1958 à 1963, à la Commission européenne, il est successivement directeur puis directeur général chargé des négociations avec l'Angleterre, et enfin commissaire chargé des négociations avec les pays d'Afrique qui aboutiront aux Accords de Lomé.

En 1963, il est nommé ambassadeur de France en Mauritanie par Charles de Gaulle, puis, en 1967, membre de la Commission des communautés européennes chargé des négociations d'adhésion du Royaume-Uni, de l'Irlande et du Danemark, ainsi que de l'aide aux pays en voie de développement. ...

Source: Article "Jean-François Deniau" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.