בר זוהר נולדה בשנת 1980 בתל אביב. החלה את דרכה בטלוויזיה בילדותה, בתשדירי שירות לזהירות בדרכים ולחלב. במקביל, השתתפה בלהקת שבט הצופים בשכונת מגוריה, ומאוחר יותר בלהקת השחקנים "השכנים של צ'יץ'". ב-1995 בגיל 15 החלה להופיע בפרסומות שונות, ובהן פרסומת ליצרנית בגדי הים "פלפל". אחרי כן גילמה את תפקידה של שרון לינוביץ באופרת הסבון "רמת אביב ג'". הפרסומת והסדרה, שבהן הופיעה בביקיני, הפכו אותה לסמל מין בישראל. בעקבות הצלחתה בקרב בני הנוער, הפכה יעל בר זוהר גם לכוכבת ילדים. בין השנים 1996 -1997 היא הנחתה יחד עם מיכאל הנגבי את תוכנית הקיץ "טושטוש" בערוץ 2, שיועדה לבני נוער. בשנת 1997 היא הצטרפה לצוות מנחי ערוץ הילדים והנחתה בערוץ עד 1999. עוד בשנת 1997 השתתפה בקלטת "רדיו גן", שהיוותה מחווה לשירי פסטיבלי שירי הילדים הישנים, אולם בעקבות סכסוכים עם חברת ההפקה של קלטת זו היא עזבה ולא השתתפה בהקלטות השירים (באולפן), ואת מקומה בהקלטות תפסה חני דינור. בר זוהר הנחתה טקסי פרסים ותחרויות אופנה, הופיעה במחזות הזמר "מרי לו" (הבימה 2004), "טרזן וג'יין" (2005) ו"היפה והחיה" (2006). ב-2001 שיחקה ב"שחר". בשנת 2004 הנחתה את התוכנית "תעביר את זה הלאה". בשנת 2005 שבה לשחק באופרות סבון, כאשר שיחקה בטלנובלה "טלנובלה בע"מ". עד שנת 2005, הובילה את קמפיין האופנה של חברת "פוקס", שהפרסומות בהם השתתפה נשאו אופי מיני ופרובוקטיבי. ב-2006 השתתפה בתוכנית המציאות "פעם בחיים" ב-yes. במהלך 2007 שימשה כשופטת בתוכנית "הדבר הגדול הבא", לצד יהורם גאון ומוטי רייף, בערוץ 2 ברשת. בפברואר 2008 לוהקה לתפקיד הראשי בטלנובלה "חשופים" וכן מובילה את הקמפיין של חברת "ללין". ב-2010כיכבה במחזמר "לילה לא שקט" המבוסס על שיריו של שלמה ארצי. בר זוהר אוחזת במספר הפעמים הרב ביותר של הופעות של אמן בפסטיגל.[דרוש מקור] היא הופיעה בפסטיגל 8 פעמים, בשנים: 1996, 1998, 1999, 2000, 2003, 2005, 2009, ו-2012. ב-2013 הופיעה בתפקיד ראשי בסרט "בננות" בבימויו של איתן פוקס.