Cécile Aubry (3 August 1928 – 19 July 2010) was a French film actress, author, television screenwriter and director. Born Anne-José Madeleine Henriette Bénard, Aubry began her career as a dancer. At age 20, she was signed to 20th Century Fox.

She made her break as the star of Henri-Georges Clouzot's Manon (1949), which won the Golden Lion at the famed Venice Film Festival. That brought her a leading role alongside Tyrone Power and Orson Welles in American director Henry Hathaway's feature The Black Rose (1950). She had a strong performance in Christian-Jacque's Bluebeard (1952), one of the first French-produced films to be made in color. For a short time, she was a Hollywood success, signing a lucrative contract with Fox, employing her parents as a publicity team, and regularly appearing in French film magazines as an example of the perfect hybrid of Franco-American femininity.

Her film career was short. It was interrupted by a secret six-year marriage to Si Brahim El Glaoui, the eldest son of the pasha of Marrakesh. She announced her retirement from film in 1959, claiming that she had only enjoyed cinema for its travel opportunities. She went on to write children's books and scenarios for children's television with considerable success.

She was known in France for her TV series for children, Poly, about a boy and a horse, and Belle et Sébastien, adapted for television from her books. The main character in both series was played by her son, Mehdi El Glaoui (credited as "Mehdi").

On 19 July 2010, she died from lung cancer in Dourdan (Essonne), France, aged 81.

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Anne-José Bénard, dite Cécile Aubry, est une écrivaine, scénariste, réalisatrice et actrice française, née le 3 août 1928 à Paris 16e et morte le 19 juillet 2010 à Dourdan (Essonne). Elle est notamment connue pour avoir écrit le feuilleton télévisé à succès des années 1960 Belle et Sébastien, tiré de ses divers romans ayant Belle et Sébastien comme héros.

Elle est également l'autrice d'une cinquantaine de livres pour enfants, dont la série Poly, qu'elle a d'abord développée sous forme de feuilleton télévisé.

Anne-José Madeleine Henriette Bénard est issue d'une famille de la grande bourgeoisie. Son père Lucien Bénard, polytechnicien, est spécialiste en liquidation de sociétés, et sa mère, Marguerite Candelier, est égyptologue.

Elle débute comme danseuse, et suit une formation de comédienne au cours Simon, où Henri-Georges Clouzot la découvre. Elle connaît un succès retentissant dès ses débuts avec le film Manon, de Clouzot, tourné en 1949 et recevant le Lion d'Or à Venise. Incarnant selon la volonté du réalisateur une ingénue perverse aussi vénale que sexuellement ‘vorace’, ce personnage inscrit dans le mythe de la femme-enfant lui apporte une notoriété internationale. Elle paraît à la une de l'édition du 26 juin 1950 du magazine Life et signe un contrat avec la 20th Century Fox. Installée aux Etats-Unis, on la voit en 1950 dans La Rose noire, aux côtés des stars Tyrone Power et Orson Welles. Puis en 1951, elle est dans Barbe-Bleue la dernière femme de cet inquiétant personnage; elle joue face à Pierre Brasseur dans la version française, et Hans Albers dans la version allemande. Pendant une dizaine d'années, elle joue encore dans quelques films et deux pièces de théâtre qui ne connaîtront pas le succès de ses débuts et se prête à des apparitions publicitaires.

En 1956, elle épouse à la mosquée de Paris Si Brahim el Glaoui, fils de Thami El Glaoui, pacha de Marrakech, rencontré sur le tournage de La Rose noire, et elle abandonne son métier d'actrice. La même année, elle donne naissance à un fils — le futur acteur et réalisateur Mehdi El Glaoui — et se fixe en France en achetant un grand moulin à 45 km au sud de Paris, à Saint-Cyr-sous-Dourdan, au bord de la Rémarde, dénommé Le Moulin bleu, pour y élever son fils loin de l'agitation parisienne. Mehdi n'aura presque pas connu son père, qui meurt en 1971.

Ayant renoncé à son métier d'actrice, elle devient écrivain pour la jeunesse. Elle publie des ouvrages dont la critique note les qualités littéraires au service d'une trame attachante et nuancée, et adapte elle-même ses romans pour la télévision; à l'inverse, elle écrit des scripts de séries dont elle tire ensuite des suites romanesques (adaptation en récit littéraire ou novélisation).

Elle réalise d'abord une série de courts métrages, Les histoires de Cécile, où elle lit devant la caméra les histoires qu'elle a écrites et illustrées à son fils Mehdi alors âgé de deux ans. Ce travail la fait repérer et déclenche la production du feuilleton Poly en 1961, à partir d'une idée conçue en 1958; elle est à nouveau à l'écriture et à la réalisation, et Mehdi tient encore le rôle central. La série de romans pour la jeunesse Poly paraît en France de 1964 à 1988 dans la Bibliothèque rose. ...

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