Originaire de Besançon, Philippe Gougler suit des études scientifiques et décroche une maîtrise d'informatique et une licence d'astronomie1. Mais, il s'oriente vers le journalisme en intégrant la radio libre RVF2 puis Radio France Besançon où il présente la tranche 6-9 h3.

De 1987 à 1988, il fait ses premiers pas à la télévision sur France 3 Bourgogne Franche-Comté comme producteur et animateur du jeu Le Grand Labyrinthe. Il présente la matinale sur Sud Radio de 1988 à 1989, puis une quotidienne sur le voyage sur Radio France Isère de 1989 à 1990. Enfin, il donne la parole aux auditeurs dans une quotidienne de Radio France Fréquence Nord de 1990 à 19933.

En 1992, il entre à France 3 Nord-Pas-de-Calais où il présente le journal quotidien Midi 3 jusqu'en 1996. Il est ensuite à la fois sur France 3 national et sa déclinaison locale jusqu'à son départ en 20103. De 2001 à 2003, il est également présent sur Match TV3.

En 2008, il présente le magazine Science, on tourne sur France 2, mais l'émission s'arrête quelques mois plus tard, faute d’audience4.

En 2011, il reprend la réalisation et la présentation sur France 5 de la série documentaire Des trains pas comme les autres, créée en 19865. Il devient alors le globe-trotter d'une émission qu'il regardait lorsqu'il était petit2. La même année, il se met à animer Au p'tit bonheur la France, un programme où il part à la rencontre de Français surprenants, diffusé sur France 36 et Planète+ Thalassa5.

À la rentrée 2014, il remplace Tania Young à la présentation du magazine Faut pas rêver sur France 34.