Figlia di genitori cinesi, con i quali ancora giovanissima, 9 mesi, si trasferisce negli Stati Uniti, studia alla High School di Pittsburgh e in seguito alla Carnegie Mellon University. Debutta nella soap opera Così gira il mondo, dove dal 1988 al 1991 interpreta il ruolo di Lien Hughes, successivamente partecipa a film come Il circolo della fortuna e della felicità, Street Fighter - Sfida finale e Complice la notte.

Ma la notorietà le arriva quando interpreta, dal 1995 al 2004, la dottoressa Jing-Mei "Deb" Chen nella serie televisiva E.R. - Medici in prima linea. Accetta di doppiare l'eroina Disney del film Mulan e presta inoltre la sua voce per Final Fantasy: The Spirits Within e per il videogioco Kingdom Hearts II.

Ha ricoperto il ruolo dell'agente Lin Mei nella serie TV Vanished e ha partecipato al film horror Che la fine abbia inizio. È stata impegnata sul set di Stargate Universe, la terza serie di Stargate dove interpreta Camile Wray, rappresentante dell'IOA, e in quello di Agents of S.H.I.E.L.D. dove interpreta il ruolo dell'agente Melinda May.

È stata sposata dal 1990 al 1993 con lo sceneggiatore Kirk Aanes e dal 1995 è sposata con l'attore Eric Michael Zee da cui ha avuto due figli: Michaela (2000) e Cooper Dominic (2005).