Théophánis Lamboukas, dit Théo Sarapo, est un chanteur et acteur d'origine grecque, né le 26 janvier 1936 à Paris et mort le 28 août 1970 à Limoges.

Il est le second mari d'Édith Piaf. En 1962, il interprète avec elle une chanson à succès de Michel Emer: À quoi ça sert l'amour. Il est mort dans un accident de la route.

Theophánis Lamboukas est le fils d'un couple d'origine grecque orthodoxe. Son père, coiffeur, s'établit à Paris, avant d'installer son salon de coiffure dans sa résidence secondaire à La Frette-sur-Seine (Seine-et-Oise aujourd'hui Val-d'Oise). Le jeune Theophánis commence à chanter de bonne heure et participe à 18 ans à un concours de chant. Il fréquente une école de commerce et travaille dans le salon de coiffure de son père, tout en fréquentant l'école de coiffure «Chantoiseau». En 1956, appelé au service militaire, il part pendant 33 mois pour la guerre d'Algérie.

Revenu à Paris, il passe ses soirées à Saint-Germain-des-Prés, où un ami lui fait connaître Édith Piaf, qui le prend rapidement comme secrétaire. La grande chanteuse, divorcée depuis 1956 de son premier mari, est séduite par la voix remarquable du jeune homme. Elle l'encourage à suivre des cours de chant professionnel et lui donne comme nom de scène «Théo Sarapo», σ’αγαπώ ou s'agapó («Je t'aime» en grec) étant le seul mot grec qu'elle connaisse.

Le 9 octobre 1962, à la mairie du 16e arrondissement de Paris, Théo Sarapo, âgé de 26 ans, épouse Édith Piaf de vingt ans son aînée, alors gravement malade. Le mariage religieux a lieu à la cathédrale orthodoxe grecque saint-Stéphane de Paris.

Après ce mariage, le couple chante en duo et obtient un succès mondial, en particulier grâce à la chanson écrite par Michel Emer À quoi ça sert l'amour. D'autres projets de tournées en commun ne peuvent se réaliser qu'en partie, en raison de l'état de santé d'Édith Piaf.

Après le mariage d'Édith et de Théo, la sœur de Théo se lance à son tour dans la chanson sous le nom de «Christie Laume» et fait les premières parties des spectacles d'Édith.

Théo Sarapo loue une villa au cap Ferrat, puis à Grasse dans le quartier de Plascassier, et se consacre à soigner son épouse jusqu'à la mort de cette dernière, le 10 octobre 1963.

Ce n'est qu'après une longue période de deuil et de repli qu'il recommence à jouer et à chanter pour, entre autres, payer les dettes qu'Édith Piaf a laissées, déclarant en octobre 1969: « Le monde a cru que j'étais devenu immensément riche. Je voudrais m'expliquer là-dessus une bonne fois pour toutes. (...) À la mort d'Édith, il lui restait très peu d'argent. Elle gagnait évidemment beaucoup, mais tout a été dilapidé dans les frais de train de maison, dans les frais de clinique, les frais de maladie, frais de médecins, et, moi, je me suis retrouvé un an après avec une quarantaine de millions d'impôts à payer. (...) Sur les disques, je ne touche rien, parce que les royalties sont considérées comme un salaire; or, on ne verse pas un salaire à un héritier. Il reste donc uniquement les droits d'auteur.»

Il ne se remarie pas, mais est le compagnon de Jacqueline Huet. ...

Source: Article "Théo Sarapo" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.

Theophanis Lamboukas (Greek: Θεοφάνης Λαμπουκάς, 26 January 1936 – 28 August 1970), professionally known as Théo Sarapo, was a French singer and actor, and the second husband of the French singer Édith Piaf. Formerly a hairdresser, he was 26 years old when he married the 46-year-old Piaf. He was introduced to her by Claude Figus, Piaf's secretary.

Sarapo was born in Paris to Greek parents. He scored a hit with Piaf in 1962 with the song "À quoi ça sert l'amour?" (What Good Is Love?) and solo hits with "La maison qui ne chante plus" (The House Which No Longer Sings), and "Ce jour viendra" (That Day Will Come); its English-language version, "Our Day Will Come", was covered by Ruby & the Romantics and others.

When he began singing with Piaf Sarapo's voice was rather nasal, but over the next few years his tone mellowed. His other hits included "La Ronde" (The Round) and "Nous n'étions pas pareils" (We Weren't Alike).

His best known film as an actor was Judex, directed by Georges Franju, which was being filmed at the time of Piaf's death.

After Piaf's death, French law transferred her seven million francs worth of debts to Sarapo, leading to his eviction on Christmas Day 1963 from the apartment they shared on Boulevard Lannes.

Sarapo, who was 34 at the time, died at the side of the road in Limoges, Haute-Vienne, the result of an automobile accident on 28 August 1970 in the commune of Panazol. He is buried with Piaf and her daughter Marcelle (by lover Louis Dupont) in Père Lachaise Cemetery in Paris. The motto on their tomb translates as "Love Conquers All". Édith's father, Louis Alphonse Gassion, is also buried in the tomb (his name is engraved on the right side of the tombstone along with Édith's and Théo's). Daughter Marcelle's name is engraved on the opposite side. Etched at the foot of the tomb are the words "Famille (Family) Gassion-Piaf."

Sarapo was the last in a long line of Piaf discoveries (including Yves Montand, Les Compagnons de la chanson, Georges Moustaki, Charles Aznavour, etc.). Sarapo often recorded and performed in concert with Piaf during their marriage.

His stage name "Sarapo", as pronounced in French, is Greek for "I love you" (Σ'αγαπώ, s'agapo) and was chosen by Piaf herself.

Source: Article "Théo Sarapo" from Wikipedia in English, licensed under CC-BY-SA 3.0.