Moore zmieniła się z pięknej, zmysłowej nastolatki w jedną z największych gwiazd lat dziewięćdziesiątych. Zaczynała w serialu telewizyjnym "Szpital miejski", ale wkrótce trafiła na duży ekran, debiutując w filmie "Wybór". W 1984 roku zagrała wrażliwą córkę Michaela Caine'a w "To cholerne Rio!". Dołączyła do grona młodych, utalentowanych aktorek, przyjmując role w "Ogniach św. Elma" i "Krucjacie Wisdoma", kinie drogi reżyserowanym przez jej ówczesnego narzeczonego, Emilio Esteveza.

Moore stopniowo zaczęła odtwarzać dojrzałe role, najpierw jako matka przyszłego proroka w "Siódmym znaku" i opłakująca swojego zmarłego narzeczonego kobieta w "Uwierz w ducha". Wspólnie z Alanem Rudolph'em była producentem intrygujących "Motywów zbrodni". Film "Ludzie honoru", który odniósł olśniewający sukces, pozwolił jej utrzymać silną pozycję w świecie filmu. W 1993 roku zagrała w "Niemoralnej propozycji" Adriana Lyne'a. Otrzymała także szansę porzucenia image'u miłej dziewczyny w filmie "W sieci", w którym wcieliła się w bezwzględną panią dyrektor, napastującą seksualnie niezadowolonego pracownika i byłego kochanka, odtwarzanego przez Michaela Douglasa. Debiutem Moore w filmach kostiumowych była rola Hester Prynne w "Szkarłatnej literze", u boku Gary'ego Oldmana. Jej głos można było usłyszeć w disneyowskim "Dzwonniku z Notre Dame", gdzie wypowiadała kwestie Esmeraldy. Umocniła swoją pozycję w Hollywood, grając za 12,5 milionów dolarów w filmie "Striptiz", co uczyniło ją najdroższą aktorką w Hollywood.