Anna Magnani, née le 7 mars 1908 à Rome (région du Latium, Italie) et morte le 26 septembre 1973 dans la même ville, est une actrice italienne de cinéma et de théâtre.

Considérée comme l'une des plus grandes interprètes féminines de l'histoire du cinéma, elle est parmi les rares actrices et la première italienne à être appréciée comme une personnalité vedette dans le monde entier.

Parfois surnommée «Nannarella», elle incarne, à l'instar d'Alberto Sordi et d'Aldo Fabrizi, l'une des figures prééminentes de la romanité cinématographique du XXe siècle. Ses prestations sont célèbres, notamment dans des films tels que Rome, ville ouverte, Bellissima, Mamma Roma ou La Rose tatouée. Ce dernier film lui vaut en 1956 l'Oscar de la meilleure actrice, devenant la première actrice non-anglophone a remporter un Oscar. Elle remporte également cinq fois un Ruban d'argent, la Coupe Volpi à la Mostra de Venise 1947 et, en 1958 et 1959, le David di Donatello.

Anna Magnani est née à Rome, dans la Via Salaria 126, près de Porta Pia (dans l'actuel quartier de Nomentano), le 7 mars 1908. Sa mère, Marina Magnani, était une couturière originaire de Fano (dans la province de Pesaro et d'Urbino) qui, après lui avoir donné naissance, la confia définitivement aux soins de sa grand-mère maternelle Giovanna Casadio, originaire de Ravenne, avec laquelle elle grandit dans la Via San Teodoro, entre le Capitole et le mont Palatin. Elle n'a jamais connu son père naturel. À l'âge adulte, en recherchant l'identité de son père, Anna découvre ses origines calabraises et ce qui aurait dû être son nom de famille, Del Duce (son père était Pietro Del Duce, juriste et noble de naissance); elle dit alors, ironiquement, qu'elle s'est arrêtée dans ses recherches parce qu'elle ne voulait pas passer pour «la fille du Duce».

Après avoir abandonné sa fille, Marina Magnani a émigré à Alexandrie, en Égypte, où elle a rencontré et épousé un riche et opulent Autrichien. C'est la raison pour laquelle on a longtemps cru que Magnani était née en Égypte; par la suite, cependant, la vérité est apparue, d'abord de l'aveu même de l'actrice, puis grâce aux confirmations de son fils Luca. Anna est élevée par sa grand-mère dans une maison habitée par ses cinq tantes Dora, Maria, Rina, Olga et Italia. La seule présence masculine était l'oncle Romano. C'était une «enfant ordinaire, frêle et à l'esprit mélancolique». Ses grands-parents compensaient en la dorlotant avec de la nourriture et des jolis vêtements. Pourtant, en grandissant, on dit qu'elle se sentait plus à l'aise avec des compagnons «plus truculents», se liant souvent d'amitié avec «l'enfant le plus dur à cuire du quartier». Ce trait de caractère s'est poursuivi dans sa vie d'adulte lorsqu'elle a proclamé: «Je déteste la respectabilité. Donnez-moi la vie de la rue, celle des gens ordinaires». ...

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