Sam Neill, urodzony w 14 września 1947 roku, w Irlandii Północnej, dzieciństwo spędził w Nowej Zelandii. Pierwsze kroki w kierunku zawodu aktora skierowały go na deski teatru, udzielał się także w charakterze realizatora filmów dokumentalnych. W świecie filmu zadebiutował w 1977 roku w dramacie "Śpiące psy", lecz prawdziwe uznanie przyniosła mu dopiero rola Harry'go Beechama w "Mojej wspaniałej karierze" z 1979 roku. Szerszej publiczności dał się poznać, przyjmując główna rolę w trzeciej części kultowego "Omena". W 1981 roku przeprowadził się do Londynu. W tym czasie zagrał w kilku europejskich produkcjach, min: "Posession" (1981) Andrzeja Żuławskiego, "Z dalekiego kraju" Krzysztofa Zanussiego. W 1990 roku otrzymał jedną z głównych ról obok Seana Connery'go w filmie "Polowanie na Czerwony Październik". W 1993 Steven Spielberg zaangażował go do superprodukcji "Park Jurajski", gdzie jako paleontolog dr Alan Grant musiał stawić czoło zabójczym dinozaurom. Po ogromnym sukcesie pierwszej części, Neill wziął udział także w kontynuacji obrazu. W 1998 roku Robert Redford obsadził go w roli Roberta MacLeana w swoim filmie "Zaklinacz koni". W tym czasie również pracował nad telewizyjną produkcją fantasy - "Merlin". Rola legendarnego czarodzieja przyniosła mu nominacje do nagrody Emmy i Złotego Globu. W "Człowieku przyszłości" z 1999 roku zagrał u boku Robina Williamsa. Sam Neill do tej pory zagrał w wielu bardzo różnorodnych produkcjach, zarówno w komercyjnych jak i niezależnych, co umożliwiło mu zdobycie statusu aktora nad wyraz charakterystycznego i wszechstronnego.