Laura Dern amerikai színésznő 1967. február 10-én látta meg a napvilágot Bruce Dern színész és Diane Ladd színésznő lányaként Los Angeles-ben, Kaliforniában.

Színészi vénájára igen korán felfigyeltek; mindössze 6 éves volt, mikor első alkalommal szerepet kapott édesanyja oldalán egy filmben, az Olcsó Whiskey-ben (1973). A következő évben már Martin Scorsese filmjében, az Alice már nem lakik itt című drámában volt látható néhány percig.

Karrierjében az áttörés 13 éves korában következett be, amikor lehetőséghez jutott a Rókák című, 1980-ban bemutattott amerikai filmdrámában. Ennek köszönhetően a jövőben egyre több film kapcsán számoltak vele, mint például a Maszk (1985), a Kék bársony (1986) vagy a Veszett világ (1990), a Rózsa és tövis (1991), a Jurassic Park (1993), az Ez az életem (1996), az Októberi égbolt (1999), a Nevem Sam (2001), az Inland Empire (2006), a The Master (2012) és a Csillagainkban a hiba (2014) megszületésénél.

Eddig négy alkalommal vehette át a Golden Globe-díjat: 1982: Miss Golden Globe, 1993: legjobb színésznő tv-filmben (Zuhanás után), 2009: legjobb női epizódszereplő tv-filmben (Újraszámlálás), 2012: legjobb színésznő vígjáték tv-sorozatban (Megvilágosultam).

A jövőben látható lesz a 2017-ben bemutatásra kerülő új Star Wars moziban és a Wilson című vígjátékban is.

2005-ben feleségül ment Ben Harper zenészhez, akitől két gyermeke született, Ellery Walker és Jaya. 2013-ban azonban útjaik elváltak egymástól.