Jest uważany za najwybitniejszego reżysera naszych czasów. Na swoim koncie ma wiele ważnych dla światowej kinematografii filmów. Jest człowiekiem, o którym ludzie piszą książki i rozprawy naukowe. Spielberg nie uczył się reżyserii w żadnej ze szkół, jest samoukiem. Swój pierwszy film nakręcił jeszcze jako kilkunastolatek, był to Firelight. Jednak to dzięki krótkometrażowemu Amlblin' (1968 r.) zainteresowało się nim Universal Studio. Tam początkowo zajmował się produkcją seriali telewizyjnych, praca ta pochłonęła go do tego stopnia, że zawiesił naukę. Za jego pełnoprawny debiut filmowy uznaje się Pojedynek na szosie. Prawdziwą sławę przyniósł mu dopiero trzeci thriller z 1975 roku – Szczęki, który zarobił 470 milionów dolarów (doczekał się aż trzech części). Kolejne produkcje Spielberga również były doceniane przez publiczność i krytyków. Jego pierwszy film science fiction Bliskie spotkania trzeciego stopnia (1977 r.) zdobył dwa Oscary (za zdjęcia oraz nagrodę specjalną za montaż efektów dźwiękowych). Z kolei E.T. (1982 r.) przyniósł mu pierwszą nominację do Oscara w kategorii najlepszy reżyser (film zdobył aż cztery statuetki). Dopiero, ku zaskoczeniu publiczności, w 1985 roku Spielberg nakręcił swój pierwszy dramat: Kolor purpury. Wśród jego najbardziej znanych filmów należy wymienić Park Jurajski z 1993 roku, który stał się jednym z najbardziej znanych filmów lat 90. oraz serię przygód archeologa Indiany Jonesa z niezapomnianym Harrisonem Fordem w roli głównej.Swojego pierwszego Oscara otrzymał za reżyserię Listy Schindlera (1993 r.) dramatu wojennego, opartego na prawdziwej historii krakowskich Żydów ocalonych przez Oskara Schindlera (niemieckiego przedsiębiorcę, którego fabryka działała w Krakowie – obecnie znajduje się tam muzeum). Natomiast drugą w karierze statuetkę przyznano mu w 1998 roku za reżyserię Szeregowca Rayana.