Karen Gillan est une actrice, réalisatrice, scénariste et productrice britannique, née le 28 novembre 1987 à Inverness (Écosse).

Elle commence sa carrière à la télévision en 2006, puis fait ses premiers pas au cinéma deux ans plus tard. En 2008 et 2009, elle intègre la distribution de la série de sketches comiques The Kevin Bishop Show menée par Kevin Bishop sur Channel 4, dans laquelle elle interprète de nombreux personnages. En 2010, Gillan obtient son premier rôle majeur à la télévision, en incarnant Amy Pond dans la série Doctor Who, rôle qu'elle joue jusqu'en 2013.

En 2014, elle obtient la consécration internationale en entrant dans la franchise cinématographique produite par les studios Marvel, au sein de laquelle, grandement maquillée, elle tient le rôle de Nébula, apparaissant dans Les Gardiens de la Galaxie et sa suite, Les Gardiens de la Galaxie Vol. 2, ainsi que les deux derniers volets de la série de films Avengers : Infinity War et Endgame. En 2017 et 2019, elle tient le rôle principal féminin, celui de Ruby Roundhouse, dans les films d'aventures Jumanji : Bienvenue dans la jungle et sa suite, Jumanji: Next Level.

Elle ne se cantonne pas aux grosses productions, privilégiant également des films indépendants ou aux budgets modestes, tels que The Mirror, The Big Short : Le Casse du siècle ou The Circle. Elle fait ses débuts de réalisatrice et scénariste avec The Party's Just Beginning en 2018.