Leslie William Nielsen, OC (11 février 1926 – 28 novembre 2010) était un acteur et comédien canadien et naturalisé américain. Nielsen est apparu dans plus d'une centaine de films et 1 500 programmes de télévision au cours de sa carrière, incarnant plus de 220 personnages. Né à Regina, en Saskatchewan, Nielsen s'est enrôlé dans l'Aviation royale canadienne et a travaillé comme disc-jockey avant de recevoir une bourse d'études au Neighborhood Playhouse. Il a fait ses débuts à la télévision en 1948, puis a rapidement fait plus de 50 apparitions à la télévision deux ans plus tard. Nielsen a fait ses débuts au cinéma en 1956 et a commencé à collectionner des rôles dans des drames, des westerns et des films romantiques. Les performances de Nielsen dans les films Forbidden Planet (1956) et The Poseidon Adventure (1972) ont reçu des critiques positives en tant qu'acteur sérieux, bien qu'il soit principalement connu pour ses rôles comiques.

Bien que la carrière d'acteur de Nielsen ait traversé une variété de genres à la télévision et au cinéma, son interprétation impassible dans Y a-t-il un pilote dans l'avion (1980) a marqué un tournant dans sa carrière, un tournant qui ferait de lui, selon les mots du critique de cinéma Roger Ebert, « l'Olivier des parodies ». Nielsen a connu un succès supplémentaire avec la série de films The Naked Gun (1988-1994), basée sur une série télévisée de courte durée Police Squad! dans laquelle il avait joué plus tôt. Son interprétation de personnages sérieux apparemment inconscients (et complices) de leur environnement absurde lui a valu une réputation de comédien. Au cours des dernières années de sa carrière, Nielsen est apparu dans de nombreux films parodiques et parodiques, dont beaucoup ont été mal accueillis par la critique, mais ont bien fonctionné au box-office et dans les médias nationaux. Nielsen s'est marié quatre fois et a eu deux filles de son second mariage. Il a été récompensé par de nombreux prix tout au long de sa carrière et a été intronisé aux Walks of Fame du Canada et d'Hollywood.