Jiří Růžička mladší pocházel z herecké rodiny, jeho rodiči byli Jiří Růžička (1932-2003) a Helena Růžičková (1936-2004). Již jako roční dítě se objevil ve filmu BOMBA (1957), později hrál několik rolí školáků (ZÁZRAČNÝ HLAVOLAM, 1967; FARÁŘŮV KONEC, 1968; NAŠE BLÁZNIVÁ RODINA, 1968). Pod vlivem rodinného prostředí a filmařských zkušeností se po základní škole pokusil o konzervatoř, kam ale nebyl přijat, načež absolvoval Střední ekonomickou školu a pak pracoval jako prodavač.

Ještě před maturitou se ale znovu uplatnil na filmovém plátně, po boku matky hrál kuchtíka ve slavné pohádce TŘI OŘÍŠKY PRO POPELKU (1973). Nadále byl pak obsazován do rolí dobrosrdečných mladíků, jejichž komediální pojetí vycházelo především z Růžičkovy korpulentní postavy. Hrál v pohádkách a komediích, ale i v dramatičtějším žánru (SESTŘIČKY, 1983). Znovu se svou matkou se pak výrazně zviditelnil v trilogii SLUNCE, SENO, JAHODY (1983), SLUNCE, SENO A PÁR FACEK (1989) a SLUNCE, SENO, EROTIKA (1991). Opět s matkou byl pak hlavním protagonistou nepříliš zdařilé komedie TRHALA FIALKY DYNAMITEM (1992), na níž se také podílel jako scénárista. Z popularity filmů Slunce, seno... těžil zájezdový program, v němž se Jiří Růžička uplatnil jako vypravěč (opět s Helenou Růžičkovou).

Z těžké nadváhy Jiřího Růžičky vyplývaly četné zdravotní problémy, kvůli kterým byl od roku 1996 prakticky trvale hospitalizován; zemřel v Praze 20. února 1999 ve věku 43 let. Jiří Růžička byl ženatý a měl dvě dcery.