Sta arrivando Natale e Sara vuole incontrare e ringraziare tutte le persone che in quei terribili giorni le hanno fatto del bene. Si recherà anche nella panetteria dove giorni prima aveva comprato cinque panini per poi regalarne quattro ad una bambina affamata, per scoprire che quella ragazzina ora ha una casa ed un lavoro nella panetteria. Ma per Sara è ormai giunto il tempo di partire con il suo nuovo tutore per l'India, anche se promette alle amiche che ritornerà presto.

Per colpa di una soffiata da parte di Lavinia, Miss Minci scopre che Sara è andata nella casa vicina. Crede che la ragazza voglia chiedere protezione all'inquilino misterioso sparlando di lei e si precipita nella casa, decisa a riportare la ragazzina in collegio con la forza, ma scopre con stupore che Sara è di nuovo diventata la "Principessa dei Diamanti", perché il gentiluomo proprietario della casa accanto era in realtà il socio in affari dell'ormai defunto padre di Sara e la miniera nella quale aveva investito si era scoperta produttiva. Miss Minci, allo stremo delle forze, dell'umiliazione e della paura di finire in tribunale per il modo in cui ha trattato la protagonista, si rifugia nella sua stanza e si sdraia sul letto sfinita. La sorella minore approfitta di questa situazione per rinfacciarle il suo essere una donna senza pietà e sembra quasi che in quel momento le due sorelle si siano scambiate la mentalità e il modo di fare. Miss Minci scoppia in un pianto senza fine, rendendosi finalmente conto dei suoi torti

Miss Minci si rende conto che Sara ha un misterioso benefattore, quindi ricomincia a trattare con certo riguardo alla ragazza, anche se la costringe a vivere di nuovo nella soffitta. Ed è proprio mentre Sara e Becky stanno parlando nella stanzetta, che vedono la scimmietta dell'inquilino della casa accanto che è affacciata all'abbaino tremante dal freddo. Sara riporta di nascosto la scimmietta dal legittimo proprietario, che scopre con infinita gioia che le sue lunghe ricerche sono terminate.

Sara per guadagnare qualche soldo è costretta a vendere fiammiferi ai passanti. Ma un giorno al collegio arriva una misteriosa cassa contenente ricchissimi regali: vestiti, scarpe eleganti e tutto è indirizzato a Sara. Al ritorno del lavoro la ragazza trova quindi ad aspettarla Miss Amelia che la prega di ritornare in collegio.

Sara viene incolpata ingiustamente dell'incendio e viene cacciata dal collegio. Mentre vaga disperata lungo le banchine del porto di Londra, viene trovata da Peter che le offre ospitalità a casa sua.

Durante la notte di Halloween, anche Sara e Becky possono partecipare alla festa. Uno dei tanti giochi che le ragazze fanno per "prevedere il futuro", mostra uno strano presagio: Sara e Becky, nonostante le tante avversità della vita, sembrano destinate ad una lunga vita felice come amiche inseparabili. Ma la festa dura poco, perché scoppia un incendio nella stalla, la nuova casa di Sara, perché Lalla fa cadere involontariamente una candela, spaventata da Lavinia, Jessy e Barbara travestite da fantasmi.

Miss Amelia cade malamente e si fa male alla schiena. Mentre Sara le fa dei massaggi, Miss Amelia le racconta del suo passato e di quello della sorella.

Miss Minci è convinta che tutti gli oggetti e il cibo che ha trovato nella soffitta di Sara sia merce rubata con l'aiuto di Peter. Sara non può più andare al mercato e viene trasferita a dormire nella stalla del collegio dove un tempo ci abitava il suo pony Jumpy.

Nonostante le terribili privazioni e punizioni a cui sono sottoposte Sara e Becky, le due ragazze sembra che godano di ottima salute e questo fa insospettire Miss Minci che fa irruzione nella soffitta scoprendo tutte le cose misteriose che vi accadono.

Arriva il mattino, ma il sogno sembra non svanire e da quel giorno la mattina ad aspettare Sara e Becky c'è un tavolo imbandito con tante cose buone da mangiare. Intanto Peter, preoccupato per la salute di Sara, si traveste da spazzacamino per andarla a trovare.

Sara, ancora febbricitante, si sveglia nel cuore della notte, ma crede di stare ancora delirando: la sua stanza non è più umida e fredda, nel camino scoppietta un allegro fuoco, in terra ci sono folti tappeti e sul suo letto c'è una coperta morbida e calda. È opera dei servitori indiani di Mr Carrisford

Il tragitto sotto la pioggia ha dato il colpo di grazia alla debole salute di Sara, che si ammala gravemente. Miss Minci si rende conto della gravità del problema, ma cinica e pidocchiosa com'era, per risparmiare fa chiamare un medico a buon mercato, incompetente e dedito all'alcool, che a malapena si rende conto delle reali condizioni della ragazzina.

Il vestito di Lavinia viene accidentalmente macchiato con l'inchiostro da Cesare, il gatto del collegio. Sara viene incolpata e per rimediare corre disperata sotto il temporale fino al negozio di sartoria dove tanto tempo prima aveva trovato la bambola Priscilla. Il padrone del negozio, che la riconosce nonostante le sue misere condizioni, riuscirà a smacchiare perfettamente l'abito. Lavinia, però, in presenza di Miss Minci, avrà la faccia tosta di raccontarle che Sara ha macchiato di proposito il vestito soltanto per invidia.

L'estate è finita e al collegio ricomincia la scuola. Ritornano le amiche di Sara, ma anche Lavinia, che ricomincia a tormentarla.

L'inquilino della casa accanto è talmente debilitato che si muove su una sedia a rotelle. Mr. Carrisford è disperato perché ha tradito la fiducia di un amico, fuggendo quando gli affari erano andati male. Ora che quello che sembrava un affare disastroso si è rivelato un'enorme fortuna, l'amico è morto di malaria e ha lasciato da sola la sua unica figlia. Ma la bambina sembra sparita e l'uomo sta facendo ogni sforzo per ritrovarla e consegnarle l'enorme fortuna che le spetta.

Sara è felice perché Becky è tornata al collegio prima del tempo. Ma al ritorno nella sua stanzetta Becky scopre che la scimmietta dell'inquilino della casa accanto, passando per i tetti, si è rifugiata nella soffitta del collegio.

Nella casa accanto al collegio, da tempo disabitata, c'è parecchio movimento. Sotto gli occhi incuriositi di Sara vengono trasportati nella casa mobili e suppellettili che le ricordano l'India, la sua terra natale. Il nuovo abitante della casa è Mr. Carrisford che vivrà nella casa assieme ai suoi servitori indiani.

Becky arriva a casa sua e riabbraccia la famiglia. Sara è rimasta sola, ma un giorno riceve una lettera di Becky che le allieta la giornata.

La scuola chiude per le vacanze estive e i genitori delle ragazze passano in collegio a prendere le loro figlie. Solo Sara rimane in collegio, visto che anche Becky per l'estate è rimandata al suo paese.

Lavinia e le sue amiche obbligano Sara a fare per loro il compito di francese, ma l'insegnante si accorge della cosa e Lavinia fa una brutta figura. Ovviamente tutto questo arriva subito a conoscenza di Miss Minci, che licenzia il vecchio insegnante che aveva preso le difese di Sara.

Miss Minci ha l'idea di sfruttare Sara come insegnante, visto che dopo tutto non costerebbe niente al collegio. Sara quindi comincerà ad insegnare francese alle bambine più piccole. La nuova attività di Sara, più adatta ai suoi meriti, sembra procedere per il meglio fino a quando Lalla non chiede alla giovane insegnante di raccontare a lei e alle altre allieve la storia del Re Alfredo il Grande. Miss Minci, che considera l'azione di Sara un'inutile perdita di tempo, le molla un ceffone fino a farla cadere a terra, ma l'intervento di Monsieur Dupont, farà vergognare la direttrice di questa sua azione, che senza rendersene conto si è comportata come la moglie di Alfredo Il Grande.

La moglie del sindaco ritorna in visita al collegio e desidera rivedere quella bambina che tanto l'aveva strabiliata con la sua bravura e la sua grazia. Miss Minci permetterà quindi a Sara di interpretare per quel giorno il ruolo di rappresentante di classe.

Per il suo compleanno Lavinia dà una festa. Tutte le ragazze del collegio le portano un regalo e Lavinia pretende da Sara come regalo la sua bambola Priscilla. Solo l'opposizione delle compagne la faranno desistere dal suo meschino intendimento.

Sara da giorni è completamente a digiuno e quindi fa i lavori a stento, allo stremo delle forze. Lavinia e le sue complici ne approfittano per farle un terribile scherzo: le sottraggono il secchio pieno di acqua saponata e lo fanno cadere giù dalle scale, quindi questo finisce accidentalmente sul capo a Miss Minci. Quest'ultima si infuria e per punire la bambina, la manda fare una commissione sotto la pioggia. Una volta fuori dal collegio, Sara trova in terra una moneta da 4 pence proprio vicino ad una panetteria. Con i soldi Sara compra 5 panini con l'uvetta per sfamare lei e Becky, ma vede fuori dal negozio una piccola mendicante che probabilmente ha più fame di lei: le dà quindi quattro panini tenendone solamente uno per sé e per Becky. Dalla vetrina la fornaia assiste incredula alla scena: si tratta forse dell'opera di un angelo? La donna va in strada per parlare con Sara, ma lei è ormai lontana, sotto la pioggia.

Lalla e Margherita vanno a trovare Sara, che organizza una meravigliosa festa nella sua soffitta utilizzando soltanto l'immaginazione. I pochi dolcetti che le amiche avevano portato vengono immaginati come bistecche e sformati di carne, sul pavimento si immagina ci sia un meraviglioso tappeto e un bel fuoco scoppiettante nel camino. Ma Miss Minci sorprende le amiche e punirà Sara: il giorno dopo avrebbe dovuto saltare colazione, pranzo e cena. Inoltre castigherà anche Becky prendendola a schiaffi.

Lavinia e le sue amiche non perdono occasione per umiliare Sara, ma lei si limita a restare in silenzio e a guardare coloro che la maltrattano con uno sguardo inquietante. Per infierire ulteriormente su di lei, il cuoco James durante una fredda giornata di pioggia la manda con un pretesto al mercato. Sara ritornerà inzuppata di pioggia e verrà punita da Molly e da James costringendo sia lei che Becky a mangiare le patate che sono germogliate.

Al collegio arrivano in visita i genitori di Lavinia. Ora la ragazza oltre ad occupare la stanza che era stata di Sara, vuole anche che lei diventi sua cameriera personale per poterla umiliare ulteriormente. Il padre di Lavinia comprende la meschinità e la crudeltà della figlia e la punisce duramente con uno schiaffone.

Tutte le lettere che Sara aveva scritto al padre in India sono state respinte e le vengono restituite: questa è un'ulteriore conferma della morte del padre. Sara comunque non ha perso la speranza che il padre sia ancora vivo, e con l'aiuto di Peter riesce ad inviare una lettera in India alla polizia di Bombay per avere più informazioni.

Sara non ha mangiato ed è estremamente debole. Ritornando dal mercato incontra Donald, un bambino figlio di una ricca famiglia che vedendola pallida e vestita di stracci le dà in elemosina una moneta da sei pence. Sara si rende conto di sembrare una mendicante e rimane sconvolta da questo avvenimento.

Margherita nottetempo continua ad andare a trovare furtivamente Sara nella sua soffitta, e fa la conoscenza del topolino che Sara ha chiamato Mel. Margherita cerca di procurarsi del pane avanzato dai piatti delle altre allieve per sfamare il topolino, ma viene scoperta da Lavinia che racconta immediatamente tutto a Miss Minci. Miss Minci inorridita dal fatto che Margherita si procuri del pane avanzato dai piatti delle sue compagne cercherà perlomeno di farsi spiegare il perché di questo assurdo comportamento, ma Margherita per non tradire Sara decide di non dire una parola, motivo che scatena l'ira di Miss Minci, che punisce Margherita chiudendola nella sua stanza e isolandola dalle sue compagne.

La piccola Lalla sente la mancanza di "Mamma Sara" e di notte ha un incubo: nelle vesti di Cappuccetto Rosso attraversa il bosco con gli alberi che, impaurendola, si animano e assumono i volti delle antipatiche Lavinia e Miss Minci. Quando finalmente riesce a giungere ad una casina, scopre che nel letto c'era il lupo travestito da nonna, pronto a mangiarla, quindi si sveglia di colpo. Una volta svegliata, decide di andare a trovare Sara in soffitta, dopo aver scoperto dove adesso vive. Una volta giunta a destinazione, Sara le farà conoscere Mel un topino che con una famiglia divide la stanzetta con lei.

Tra i tanti incarichi che Sara deve portare a termine vi è anche quello di recarsi al mercato del Covent Garden. Qui incontra Peter che dopo il licenziamento è ritornato a vivere di espedienti come faceva prima dell'arrivo di Sara. Peter è molto preoccupato per l'amica e promette di aiutarla per quanto gli sarà possibile.

A Sara è proibito parlare con le ex compagne e Margherita crede invece che la ragazzina la eviti perché non intende essere più sua amica. È disperata e per chiarirsi con Sara una notte si introduce nella soffitta dell'amica. Sara avrà modo di spiegarle tutti i problemi che sta incontrando e sarà sollevata nello scoprire che i veri amici si riconoscono nella sventura.

Becky non dimentica Sara, che le è stata sempre amica, e in questo momento terribile le rimane vicina e l'aiuta ad adattarsi alla sua nuova vita dandole una mano nei pesanti lavori che sono chiamate a fare.

Tutto ciò che Sara possiede viene venduto per pagare i suoi debiti. Miss Minci decide di non cacciare Sara per non rovinare la reputazione della scuola, ma di tenerla come sguattera. I ricchi abiti della ragazzina vengono sostituiti con un vecchio vestito e Sara andrà a vivere in una lugubre stanzetta in soffitta, accanto a quella di Becky.

Durante la splendida e costosa festa organizzata dal collegio per il compleanno di Sara, giunge l'improvvisa notizia della morte del padre di Sara che inoltre ha perduto tutti i suoi risparmi nella miniera risultata improduttiva. Sara si ritrova improvvisamente sola e senza un soldo e rischia di essere cacciata dal collegio e buttata in mezzo alla strada.

Si avvicina il compleanno di Sara e miss Minci regala un abito sontuoso sia a lei sia alla sua bambola Priscilla. Ma il regalo più gradito per Sara è il puntaspilli che Becky le ha confezionato con tanto amore.

Dall'India arriva una lettera del padre di Sara, che le preannuncia che sta per diventare ricchissimo grazie ad una miniera di diamanti che ha acquistato assieme ad un amico. Le compagne sono molto invidiose della cosa e subito Sara comincia ad essere soprannominata "la principessa dei diamanti".

Tra le tante lezioni che le allieve devono seguire, vi à quella di portamento e di danza, dove Sara, che in India ha ricevuto un'ottima educazione, primeggia suscitando ancora di più la gelosia di Lavinia. Al ritorno nella sua stanza Sara sorprende Becky profondamente addormentata per il duro lavoro e decide di allacciare un rapporto di amicizia con la ragazza.

In occasione della visita di una delegazione di rappresentanti della città, Sara viene mostrata con orgoglio da Miss Minci, suscitando la gelosia di Lavinia, che da quel momento non è più la prima della classe.

Al collegio arriva Becky, una servetta di 13 anni per lavorare come sguattera. Sulla ragazzina vengono subito scaricati i lavori più faticosi e Sara, che prova istintivamente simpatia per lei, vuole diventare sua amica. Un giorno che stava raccontando la fiaba di Cenerentola alle bambine più piccole, Sara si accorge che Becky indugia nel suo lavoro di pulitura del camino per ascoltare la storia e inconsapevolmente dedica la fiaba alla povera servetta.

La mamma della piccola Lalla è morta da tempo: la bambina si sente sola, piange continuamente e tenta di scappare dal collegio. Sara è l'unica che con tanta pazienza riesce a calmare la piccola e da quel momento diventerà per Lalla "Mamma Sara".

Sara conosce Margherita una ragazzina non molto intelligente e non portata per gli studi, perciò derisa e sbeffeggiata dalle compagne, e diventa subito la sua più grande amica. Le due bambine vanno a trovare la zia di Margherita in occasione del suo compleanno.

Il collegio ospita bambine e ragazze di tutte le età: da Lavinia, ormai adolescente e rappresentante di classe alla piccola Lalla. Miss Minci insiste perché Sara frequenti le lezioni di francese, ma la ragazzina dimostra di fronte alla classe di conoscere questa lingua perfettamente e molto meglio della stessa miss Minci che quindi viene messa involontariamente in ridicolo.

Il padre prima di ritornare in India vuole regalare una bambola alla figlia. Sara vuole una bambola dalle fattezze di Priscilla, vale a dire la sua amica immaginaria. Dopo un'estenuante ricerca per tutta la città, Sara finalmente troverà la sua Priscilla nella vetrina di un sarto e riuscirà ad ottenerla anche se il proprietario della sartoria non era intenzionato a venderla. La sera la ragazzina saluterà il padre facendosi forza per non piangere, senza sapere che non lo rivedrà mai più.

La piccola Sara Morris, una ragazzina di circa dieci anni, arriva assieme al padre a Londra per frequentare il collegio per ragazze di Miss Minci. Il padre di Sara è ricchissimo e Miss Minci riversa sulla ragazzina infinite attenzioni. Sara incontrerà anche Peter, il ragazzo che si prenderà cura del suo pony.