J.R. wird mit schweren Schussverletzungen ins Krankenhaus eingeliefert. Sue Ellen, die sich an nichts erinnern kann, dämmert es, dass sie selbst für den Anschlag auf J.R. verantwortlich sein könnte. Nach einer schweren Operation erwacht J.R.

J.R. hat den Attentäter nicht erkannt. Während Jock dem widerstrebenden Bobby vorübergehend die Leitung der Firma überträgt, muss sich J.R. einer zweiten Operation unterziehen. Der Eingriff gelingt. Sofort will J.R. zurück auf den Chefsessel.

J.R. intrigiert vom Krankenbett aus gegen Bobby. Der hat es schwer, seine Autorität als Leiter der Firma durchzusetzen. Sue Ellen hat indessen schreckliche Alpträume. Sie glaubt, dass sie den Anschlag auf J.R. verübt hat. Da findet Jock die Tatwaffe.

Sue Ellen wird verhaftet. Weil sich die Ewings weigern, die Kaution zu stellen, bezahlt ein mysteriöser Unbekannter. Wieder in Freiheit will Sue Ellen herausfinden, was in der Tatnacht passiert ist und lässt sich hypnotisieren. Die Wahrheit kommt ans Licht.

J.R. sorgt dafür, dass Kristin straffrei ausgeht. Damit sichert er sich ihr Schweigen über die gemeinsame Affäre. Sue Ellen und J.R. kommen sich wieder näher. Bobby kümmert sich zu Pams Ärger nur um Ewing-Oil. Seine erfolgreiche Arbeit macht J.R. schwer zu schaffen.

Bobby schließt ein lukratives Geschäft ab. J.R. versucht weiter, seinem Bruder Steine in den Weg zu legen. Aber Bobbys erfolgreiche Firmenführung beeindruckt Jock. Er will, dass Bobby Chef von Ewing-Oil bleibt. Da trifft eine unerfreuliche Nachricht ein.

Bobby erfährt, dass das Öl in dem gesunkenen Tanker nicht versichert war. Er findet heraus, was es mit dem verdächtigen Untergang des Schiffes auf sich hat: J.R. hat mit Sally Bullock einen Versicherungsbetrug inszeniert, um Bobby zu schaden.

Ein Erpresser droht damit, das Ölfeld Ewing-23 in die Luft zu sprengen. Bobby und Ray versuchen, den Forderungen des Mannes nach Geld und der Flucht mit einem Jet nachzukommen. J.R. aber hat seine eigenen Vorstellungen vom Umgang mit Erpressern.

J.R. schmiedet neue Pläne, um seinen Bruder zu Fall zu bringen. Dem gelingt es indessen, wieder mit Jordan und dem Kartell in Kontakt zu kommen. Pam ist aufgeregt. Der von ihr engagierte Detektiv hat ihre Mutter ausfindig gemacht. Pam macht sich auf den Weg.

Pamela lernt den charmanten Alex Ward kennen. Bei ihm findet sie die Aufmerksamkeit, die sie bei Bobby seit längerem vermisst. Lucy eröffnet der überraschten Familie ihre Heiratspläne mit Mitch. Indessen schließt Jock ein Zehn-Millionen-Dollar-Geschäft ab.

Bobby schließt mit Jordan Lee einen Vertrag ab, obwohl er das Geld für den Handel nicht hat. Er gerät deshalb in einen Loyalitätskonflikt. Das will J.R. für seine Interessen ausnutzen. Jock will auf dem von ihm gekauften Land ein Freizeitzentrum errichten.

Bobby will seine moralischen Grundsätze wegen eines Geschäfts nicht aufgeben. Er beschließt, die Leitung der Firma an J.R. zurückzugeben. Mitch versöhnt sich mit Lucy. Er feiert mit ihr eine rauschende Hochzeit auf Southfork. Sue Ellen trifft einen alten Verehrer.

Bobby sichert sich nach seinem Ausscheiden bei Ewing-Oil eine gute Abfindung. Nun will er sich um die Erforschung von alternativen Energien kümmern. Afton ist mit ihrer Mutter in Dallas geblieben und nutzt ihre Beziehung zu J.R. aus.

Bobby stürzt sich auf seine neuen Aufgaben, vernachlässigt Pamela und treibt seine Ehefrau in die Arme von Alex Ward. Donna Culver und Miss Ellie setzen sich für das Naturschutzgebiet Tapaka ein. Sie ahnen nicht, wer ihre Kontrahenten in diesem Fall sind.

Donna schlägt Bobby als Nachfolger von Dave Culver im Senat von Texas vor. Er nimmt die Nominierung an. J.R. versucht nach wie vor, Leslie Stewart auch zu einer privaten Beziehung zu überreden. Seine Frau Sue Ellen wird indessen von einem Verfolger gequält.

Sue Ellen hat in ihrem Verfolger Dusty Farlow erkannt. Dieser hat den Flugzeugabsturz überlebt und ist seitdem gelähmt. Sue Ellen ist überglücklich, ihren Geliebten wiedergefunden zu haben. Aber Dusty will ihr ein Leben mit ihm nicht zumuten.

Bobby wird zum Senator gewählt und engagiert auf Pamelas Bitte Cliff Barnes als seinen Berater. Leslie Stewart vermasselt J.R. ein Geschäft mit dem Kartell. Jock verlangt von ihm, die Sache in Ordnung zu bringen. Ray und Donna heiraten.

Jock und Miss Ellie trennen sich nach einem weiteren schweren Steit. Eine Scheidung scheint unvermeitlich. J.R. weiß: Sein Vater würde Ewing-Oil lieber verkaufen, als es mit seiner Frau zu teilen. Sofort trifft er Vorkehrungen. Er vereinbart mit Jeremy Wendell einen Verkauf von Ewing-Oil an Weststar.

Jock erlebt einen Albtraum. Seine Ehe mit Miss Ellie scheint völlig zerrüttet. J.R. setzt deshalb alles daran, Ewing-Oil zu verkaufen. Bobby sucht bei dem Tapaka-Projekt fieberhaft nach einem Kompromiss. Er will sich nicht gegen seinen Vater stellen müssen.

Miss Ellie und Jock haben sich auf ihre zweite Hochzeitsreise nach Europa begeben. Ihre Söhne leiten die Geschäfte. Während Ray sich in ein dubioses Immobilienprojekt verwickeln lässt, zieht sich J.R. die Feindschaft von Jeremy Wendell zu.

Im Eheleben der Ewings kriselt es heftig. Mitch und Lucy haben Streit. Auch J.R. und Sue Ellen stehen kurz vor der Trennung. Sue Ellen trifft Dusty Farlow wieder. Cliff Barnes kann beweisen, dass J.R. an dem Putsch in Südostasien beteiligt war.

Mit Hilfe von Afton gelingt es J.R., an Cliffs Akten zu kommen. Damit kann er bei der Anhörung die Anschuldigungen seiner Gegner entkräften. Sue Ellen will John Ross Jr. zu Dusty und Clayton Farlow bringen. Aber ihr Versuch scheitert.