Na Internet, um "catfish" (bagre, em português) é uma pessoa que cria perfis pessoais falsos em redes sociais, fingindo ser alguém que não é, utilizando fotos de outras pessoas e informações biográficas falsas. Estes "catfishs", geralmente, tem a intenção de enganar uma ou várias pessoas inocentes, fazendo com que elas se apaixonem. O termo "catfish" é derivado do título de um documentário de 2010, em que o cineasta Nev Schulman descobre que a mulher de 20 e poucos anos com quem ele estava se relacionando online não tinha sido honesta ao se descrever. A MTV e os produtores do documentário Catfish, Nev Schulman e seu amigo, o cineasta Max Joseph, ajudam pessoas que têm um relacionamento amoroso com alguém por uma rede social, mas não a conhece na vida real. Elas desejam saber se a pessoa com quem se relacionam é real ou se é um "catfish". Alguns casais relacionam-se há alguns meses; outros, há anos.

Pessoas diversas pedem ajuda a Nev para verificar se o seu parceiro online é real ou se está escondendo a verdade sobre sua identidade. Cada episódio trata de um casal diferente, cada qual com uma história diferente. Nev viaja pelos Estados Unidos e faz uma investigação via Internet para tentar descobrir a verdade sobre o perfil. Em seguida, ele faz contato com a pessoa para marcar o primeiro encontro entre o casal