È il primo giorno di scuola superiore per Adam, il che significa la possibilità di crearsi una nuova reputazione per lui e per i suoi amici nerd, quindi cerca di reinventarsi con un look alla "bad boy", ispirato al personaggio di Judd Nelson in Breakfast Club, Barry cerca di affermarsi come atleta, mentre Erica vuole avere un ultimo anno fantastico facendo tutto ciò che vuole. I loro piani sono minacciati quando Beverly riceve l'abilitazione per diventare supplente nella loro scuola. Tuttavia, memori di come lei li abbia sempre maltrattati in qualità di genitore, gli insegnanti la trattano male e i suoi figli rifiutano di pranzare con lei, così alla fine il preside la licenzia, mentre i suoi figli e Lainey finiscono in punizione.

Bainey, Erica e Beverly mentre sono al centro commerciale vengono avvicinati dal proprietario di un servizio di video dating, e quando scoprono che nonno Albert lo adopera, Lainey crede che il video dating potrebbe essere il modo migliore per far trovare una donna a suo padre single, Bill, mentre Beverly insiste nel dire che le sue abilità nell'instaurare coppie è superiore. Bill visita il negozio e prova a fare un video, ma non riesce a smettere di struggersi per la sua ex moglie. Anche Erica decide di fare un video ma anche lei è distrutta dall'aver perso la sua occasione con Geoff Schwartz.

Adam si imbatte in una studentessa più grande Zoe McIntosh (Brec Bassinger ) per cui si era preso una cotta alcuni anni fa. Vuole chiederle di uscire, ma sente che prima deve rendersi desiderabile. Prendendo spunto da un episodio di La famiglia Brady in cui uno dei personaggi s'inventa un finto fidanzato George Glass, Adam s'inventa la fidanzata Lampie Tableman. Erica inizialmente lo prende in giro ma presto fa la stessa cosa inventandosi un fidanzato universitaria di nome Jordan Wahlberg (unendo i nomi di due membri dei New Kids on the Block) nella speranza che Geoff Schwartz s'ingelosisca. Alla fine Adam riesce ad giocare a paintball con Zoe, ma si spaventa mentre gioca e si fa male.

Dopo aver costantemente perso telefonate e messaggi, Murray acquista una segreteria telefonica . Erica e Barry vogliono realizzare un messaggio divertente, ma devono accontentarsi della voce del loro papà. Murray e suo padre poi scatenano una guerra di messaggi non volendo parlare l'uno con l'altro al telefono o faccia a faccia. Frustrata che il telefono sia sempre occupata, Erica cancella il messaggio di nonno Ben, ma Murry si deprime per non avere avuto nuovi messaggi dal nonno. Nel frattempo, Beverly è preoccupata per la posizione sociale di Adam come matricola al liceo, soprattutto quando non riesce a trovare un gruppo con cui durante il pranzo.

Adam è determinato a scrivere un romanzo dell'orrore come quelli di Stephen King, e crea una storia che presenta un mostro che succhia il sangue dei bambini chiaramente ispirato a Beverly. Quest'ultima fa leggere i primi capitoli del racconto al suo club del libro, e ovviamente tutti i membri realizzano rapidamente che il mostro è Beverly. Irritata la donna tiene Adam nella sua stanza (come succede allo scrittore Paul Sheldon protagonista del romanzo Misery ) finché non riscrive il libro dando al personaggio del mostro Veberly una connotazione positiva. Altrove, Geoff Schwartz ed Evelyn rivelano che andranno al ballo di Halloween travestiti da Audrey e Audrey Jr. di La piccola bottega degli orrori, ed Erica racconta che ci andrà con il cugino di Lainey.

Ispirato dai film d'azione, Adam convince Murray a finanziare un suo film d'azione, che richiederà un investimento di 80 dollari. Grazie a ciò Adam e suo padre legano, ma Murray inizia a prendere un po' 'troppo sul serio il suo ruolo di "produttore" e vuole apportare cambiamenti, tra cui la sostituzione di Barry come attore principale col Coach Mellor. Adam presto annulla il progetto quando l'ingerenza di Murray diventa insopportabile, ma segretamente va a chiedere al nonno altri 80 dollari per fare il film a modo suo. Rendendosi conto di aver deluso suo figlio, Murray porta ad Adam una vera macchina da presa, così Murray, Adam, Barry e Mellor lavorano tutti insieme per girare il film d'azione perfetto.

Adam vuole andare alla parata per il ringraziamento dopo aver scoperto che KITT, l'auto intelligente della popolare serie TV Supercar , vi apparirà, ma Murray non vuole accompagnarlo per via del traffico del centro e Beverly è troppo occupata a preparare il pasto. Come ogni anno viene anche il fratello di Murray, Marvin, arriva per il Ringraziamento, e i due legano guardando gli episodi di Knight Rider che Adam ha registrato. Adam si accontenta di guardare la parata in TV con il nonno quando vede Murray e Marvin sullo sfondo mentre passa KITT. Furioso, decide di farli litigare riuscendoci. Nel frattempo, Barry dice a Beverly che vuole trascorrere il Ringraziamento con Lainey, quindi Beverly invita Bill e Lainey a casa loro.

Quando l'insegnante di recitazione di Adam, la signora Cinoman, cambia la recita scolastica annuale da Il mago di Oz a Il fantasma dell'opera, la maggior parte del corpo studentesco vuole essere coinvolta, compresi Adam e Lainey. Barry è sorpreso dal fatto che tutti siano innamorati del musical e arrabbiato che la parte di Adam gli imponga di baciare Lainey, così tenta di sabotare la scena, ma finisce per ferire la signora Cinoman. La recita poi viene annullata per mancanza di permessi e Barry ammette con Adam di essere sorpreso che lui sia bravo in qualcosa in cui lui non lo è. Nel frattempo, Erica si iscrive a un corso di economia domestica per prendere un bel voto senza fatica.

Murray ha due biglietti per una partita degli Harlem Globetrotters e vuole andarci con Barry, ma lui si prende la polmonite così Murray è costretto ad andare con Adam, che sorprendentemente quando vede quanto sono divertenti i Globetrotters diventa loro fan. Nonostante la loro mancanza di capacità atletiche, Adam ed i suoi amici creano una loro versione dei Globetrotters, cosa che fa arrabbiare Barry perché lo sport è la sua specialità. I due fratelli si scontrano e il litigio si trasforma in una partita di basket a cui tutti prendono parte, che termina con la vittoria della squadra di Barry con sgomento di Adam. Barry successivamente si scusa e dichiara di sentirsi minacciato dal nuovo interesse di Adam, ma accetta di condividerlo con lui.

Johnny Atkins vende ad Adam una rara copia dello speciale natalizio di Star Wars, ma il film non gli piace, e comincia a mettere in discussione il suo amore per il cinema individuando linee di trama ridicole e incongruenze, cominciando a perdere il senso di "meraviglia infantile". Adam si confida col nonno che lo porta a vedere l'ultimo film di George Lucas... il famigerato flop su Howard il papero. Alla fine, Adam trova di positivo nello speciale che ha introdotto il personaggio di Boba Fett, e il nonno lo convince a non perdere la sua capacità di emozionarsi. Intanto, Erica e Barry canteranno nel coro e Beverly si aspetta che Erica canti l'assolo della canzone di Dreidel, l'unica canzone di Chanukah inclusa.

Beverly ha una supplenza di un mese nella classe di Barry, e ispirata dal film L'attimo fuggente, cerca di fare la differenza per i suoi studenti, fallendo miseramente, in più tormenta costantemente Barry con domande di chimica. Per motivarlo Murray convince Barry che Beverly sta cercando di esasperarlo per fargli fallire gli esami e tenerlo a casa per sempre. Il piano riesce e Barry inizia a condurre sessioni di studio serrate con i JTP. Quando scopre che suo padre gli ha mentito, giura di smettere di studiare, e Beverly è devastata dal fatto che l'interesse di Barry per la scienza sia stato alimentato dal suo risentimento verso di lei. Alla fine però, la passione di Barry per la scienza resiste e lui decide di diventare medico, così Murray si congratula e gli rivela che Beverly ha sempre creduto in lui.

Adam e Barry scoprono la paura della neve di Murray quando un giorno di neve annulla la scuola; i ragazzi cercano di sfruttare la debolezza di Murray per i propri fini e si approfittano di lui; Beverly trova la domanda per il college di Erica.

Dam si sente come se stesse perdendo il suo migliore amico, Chad, quindi tenta di unirsi alla squadra di tennis. Quando Chad sceglie Dave Kim come suo partner, Adam giura di sconfiggerlo con Barry in una partita di tennis, cambiando Andre Agassi. Nel frattempo, con l'aiuto di Beverly, Erica affronta la sua depressione post-rottura giusto in tempo per San Valentino.

Quando sia Barry che Erica trovano lavoro da Spencer's Gifts, Erica diventa gelosa di quanto sia bravo Barry come dipendente. Nel frattempo, Muray è entusiasta che due dei suoi figli abbiano un lavoro, quindi insiste affinché Adam ne abbia uno, nonostante l'inflessibilità di Beverly sul fatto che dovrebbe concentrarsi sul cinema.

Beverly è in missione per trasformare Adam in un rubacuori adolescente dopo che un agente di talento locale per bambini insiste sul fatto che è adatto solo per ruoli da nerd. Nel frattempo, Barry decide di diventare punk e Murray tenta di essere più coinvolto nella vita di Erica, ma si ritorce contro.

Ispirato dai film "Karate Kid", Adam e l'altro Adam Goldberg si affrontano in un incontro di karate per risolvere una volta per tutte una faida di lunga data. Barry e Adam vanno ad allenarsi dallo zio Marvin, ma l'unica cosa che imparano è come pulire un appartamento. Nel frattempo, quando la relazione tra Erica e Geoff diventa pubblica, si rendono conto che non sono i bravi ragazzi.

Barry si sente minacciato quando il caposcuola Matt inizia a frequentare il JTP e presto si ritrova espulso dal gruppo quando diventa troppo controllante. Tornato a casa, Adam usa una parolaccia che manda Beverly in tilt, anche se impreca tutto il tempo. Per frenare il comportamento di tutti, viene creato un barattolo di parolacce, con i soldi che vanno a una vacanza a scelta del vincitore.

Mentre Erica riceve le lettere di accettazione del college, Barry decide di diventare un medico e guarda alle scuole con buoni programmi medici; Lainey annuncia che sta andando in una scuola senza un programma medico, facendo ripensare a Barry la sua idea.

I ragazzi di Goldberg hanno grandi progetti la sera del ballo di fine anno, che vanno tutti male. La notte include i grandi gesti romantici di Barry per Lainey; il tentativo di Erica di andare al ballo di fine anno con Geoff; e Adam è stato invitato a uscire da un giovane nerd ma carino.

Barry si sente escluso, quindi cerca di creare una divisione tra la relazione di Adam e Pops, mentre discutono sui meriti di un film; Erica la incasina intenzionalmente.

Quando Murray viene premiato come uno dei migliori uomini d'affari di Jenkintown, la sua targa è appesa a un muro con tutti gli altri premiati. E presto Beverly è costernata nell'apprendere che non ha hobby distinguibili e i suoi tentativi di aiutarlo a trovare un ritorno di fiamma. Nel frattempo, Barry crea un piano per rubare golf cart, ma la situazione va storta ed Erica arriva per salvare la situazione.

Dopo la messa in onda del film TV "The Day After", Barry prende in mano la situazione tentando di convincere Murray a costruire un bunker sotterraneo. Quando dice di no, Barry tenta un ultimo tentativo di convincere Murray a cambiare idea. Nel frattempo, Erica e Adam fanno regali esagerati per la festa della mamma prima di fare richieste importanti a Beverly, ma alla fine si ritorce contro.

Mentre l'anno scolastico volge al termine, Barry ed Erica si chiedono per cosa verranno votati nell'annuario e fanno pressione su Adam, che fa parte dello staff, affinché veda il layout approssimativo prima che vada in stampa. Ma quando lo eliminano accidentalmente, ne consegue il panico di massa e rovina la relazione di Adam con Jackie. Nel frattempo, Murray è infastidito quando Marvin viene in visita per soldi, ma Beverly lo convince ad aiutare Marvin con un piano, perché è una famiglia.

Il giorno della laurea si avvicina rapidamente ed Erica non vede l'ora di uscire di casa, finché non si rende conto di quanto l'amore di Beverly significhi per lei. Tenta di ritardare la sua laurea in modo da poter stare a casa. Più tardi, Barry ha dei piani per lui e Lainey, ma si trasformano in polvere. Nel frattempo, Dana fa una visita a sorpresa proprio mentre Adam e Jackie diventano ufficialmente una coppia.