Kahden kylän välisessä leikkimielisessä mittelössä sattuu ikäviä asioita. Vanhoja kaunoja kuplii pinnan alla ja kun yksi kilpailijoista kuolee myrkkyyn, herää kysymys kenelle se oli tarkoitettu.

Isä Brownin apua tarvitaan, kun hänen hyvä ystävänsä sisar Boniface joutuu epäilyksenalaiseksi nimekkään taiteilijan murhaan. Selviääkö taiteilijan yksityiselämästä uusia johtolankoja? Joka tapauksessa isä Brown aikoo todistaa sisar Bonifacen avustuksella tämän olevan syytön tekoon.

Brenda saa yllättäen muistutuksen menneisyydestään. Isä Brown rohkaisee häntä käymään lapsuutensa kylässä ja tapaamaan Brendan tuolloin suojiinsa ottaneen henkilön. Kylässä on meneillään asukkaiden kotien uudistushanke, mikä nostaa kiivasta keskustelua. Kuka asukkaista päätyy rikolliseen ratkaisuun, ja mikä on motiivi?

Kemblefordissa järjestetään ruokamarkkinat, ja Isä Brown ystävineen osallistuu tapahtuman järjestelyihin. Leppoisa tunnelma saa ikävän käänteen, kun arvostettu ruokakriitikko löytyy kuolleena huoneestaan. Näyttää siltä, että joku laittoi myrkkyä kriitikon iltapalaan. Poliisi tekee pidätyksen, mutta isä Brown on varma, että sellissä istuu väärä henkilö.

Isä Brown yrittää löytää syyllisen, kun nuori kirjailija joutuu kirjallisuustapahtumassa väkivaltaisen hyökkäyksen kohteeksi. Mikä on hyökkääjän tarkoitus, entä aikooko hän iskeä uudestaan?

Onko tuomiotaan odottava sarjamurhaaja myös Lady Felician kummitytön surmaaja? Sitä isä Brown kumppaneineen alkaa Lady Felician pyynnöstä selvittämään. Tapaus ei ole aivan helppo kun tutkimukset alkavat myrskyisenä iltana ja sähköjen katkeillessa.

Kemblefordin tanssikoulussa tapahtuu kauheita. Selvittääkseen tapahtumien kulkua isä Brown perehtyy tanssikoulun ilmapiiriin ja sen ihmisiin. Lopulta ensimmäiset tanssiaskeleet ottaa myös komisario Sullivan.

Huhut vampyyristä liikkuvat Kemblefordissa. Mistä on kysymys, ja onko isä Brownkaan täysin selvillä asiasta? Komisario Sullivan on sairastunut, joten jutun selvittäminen jää konstaapeli Goodfellow'lle ja isä Brownille kumppaneineen. Tällaisina aikoina on hyvä pysytellä yhdessä, tuumataan kylällä.

Komisario Sullivan pyytää isä Brownin apua kun rouva Devinen poika, Eddie, joutuu syytetyksi murhasta. Tutkinnan aikana rouva Devinen tunteet Sullivania kohtaan kylmenevät, mutta vain hetkeksi. Onko lopulta uuden alun aika?