Om familjen Durrells äventyrliga färd från 1930-talets gråa England till ett nytt liv i det soliga Grekland. Del 1 av 6. I Bournemouth 1935 bestämmer sig änkan Louisa Durrell för att rycka upp familjen med rötterna och söka lyckan på soldränkta ön Korfu. Men med knapp ekonomi och fyra bångstyriga barn att försörja så krävs det kanske mer än bara en nystart för att hennes problem ska försvinna

Larry blir plötsligt allvarligt sjuk, och det faller på Theo och hans granne Sven att använda sina blygsamma medicinska kunskaper för att rädda Larrys liv. Familjens knappa ekonomi fortsätter att vara ett problem, men Spiros kommer med goda nyheter från ett oväntat håll. Gerry utökar sin djursamling medan Margo har sårade känslor.

Margo är stolt över nya jobbet på kliniken, men efter ett slumpartat möte förstår hon vad hennes stora talang är. Louisa kommer allt närmare Sven, men under tiden blir Gerry vän med en fängelsekund och Leslie tillbringar all sin tid i barer. Louisa börjar tro att hon har begått ett misstag med att ta sina barn till Korfu.

Leslie falls in with a bad crowd and ends up being falsely accused of armed robbery, prompting Louisa to take desperate measures to save him. Margo takes a shine to a gardener at the Villa Mavrodaki, Captain Creech returns, and the family realises the extent of Gerry's passion for animals when he turns his bedroom into a centre for scientific learning.

The family faces the unwanted arrival of a domineering aunt, while Larry's girlfriend also pays a visit - giving the unwelcome relative an opportunity to voice her disapproval of the whole family. Sven makes an offer that helps Louisa cope with adversity and Margo falls in love - but Gerry is more concerned with his newly acquired owlets.

The family prepares for a celebration, and Margo is determined to persuade the reclusive Countess Mavrodaki to attend. Sven is put to the test by his potential family, but seems to make a good impression. Gerry begins to question whether keeping animals in his personal zoo is fair, and considers releasing them into the wild.