אריתה נוסעת למאסל שולס להקליט את תקליטה הראשון עם "אטלנטיק". רה הקטנה מעזה לשיר לראשונה סולו בכנסייה של אביה, סי-אל פרנקלין.

אריתה מתקשה למצוא את הצליל שלה ופוגשת את ג'רי וקסלר. רה הקטנה יוצאת לראשונה לסיבוב הופעות גוספל בהובלתו של אביה.

אריתה מתמרנת בין הקריירה המוזיקלית למחויבותה לתנועה לזכויות האזרח בהנהגתו של מרטין לותר קינג.

אריתה מופיעה על שער כתב העת "טיים", אבל מתאכזבת לגלות שהכתבה עוסקת בחייה האישיים. בינתיים ברברה וסי-אל פרנקלין מתקשים להתבסס בממפיס.

בהשראת אנג'לה דיוויס והאחים סולדד אריתה מקליטה את שיר המחאה "צעירה, מוכשרת ושחורה" ב-1970. להחלטה של ברברה פרנקלין יש השלכות הרסניות לרה הקטנה.

למרות הפצרותיהם של אחיה להקליט ב"ניו בתאל" אריתה מקליטה את אלבום הגוספל בהופעה בכנסייה. בינתיים רה הצעירה מגלה שהיא בהיריון.

מלכת מוזיקת הנשמה נכנסת לעידן הדיסקו ועושה ככל יכולתה להישאר רלוונטית, כולל גנבת הזדמנות מאחותה קרולין. אריתה פוגשת את קלייב דיוויס, מייסד אריסטה.

למרות מכות רגשיות קשות, כולל גירושים שניים ומות אביה, אריתה לא מוותרת לעצמה מבחינה אמנותית, ואף מצליחה.