本片改编自作家格罗斯曼在苏联时期被禁的同名小说。20世纪40年代，人们深受二战时期著名的斯大林格勒战役影响。在这个时代里，原子弹被造了出来，古拉格集中营里的人们受尽折磨，犹太人区的居民生活窘迫……不管他们的生活变成什么样，不管他们的命运会是如何——他们的爱，永远都比战争和死亡强大。

The plot takes place in 1942-1943, during the defense of Stalingrad. The Jew Viktor Strum is a talented nuclear physicist working in one of the country's institutes on the creation of an atomic bomb. At this time, Strum's relatives die in Nazi camps and NKVD dungeons, and persecution begins against him. The inventor can only be saved by his scientific brainchild, which Stalin himself became interested in. The state needs such a powerful weapon as an atomic bomb. The scientist has to make a choice: to remain faithful to science and work for the "leader of the nation" or to abandon his vocation and be destroyed.

Годы обороны Сталинграда в период Второй мировой войны. Еврей Виктор Штрум — одаренный физик-ядерщик, который трудится над созданием атомной бомбы. Тем временем близкие Штрума умирают в нацистских лагерях и застенках НКВД, а на самого Виктора начинаются гонения. Теперь его спасение зависит лишь от научного проекта, в котором заинтересован лично Сталин.