Miután Holmes visszatért a Baker Street-re, Moriarty-ra terelődik a szó, és a Reichenbach-nál történtekre: ahol Moriarty életét vesztette, Holmes pedig megmenekült. Watson segítségével Holmes bíróság elé viszi Moriarty bűntársát, miután az megpróbálta belekeverni Holmes-t egy fiatal férfi meggyilkolásába.

Amikor Sir Eustace Brackenstallt halálra verik saját ebédlőjében, Holmest hívják segítségül. Miután meghallgatja Sir Eustace feleségét, Lady Maryt, aki maga is megsérült a támadás során, Holmes arra a következtetésre jut, hogy a bűntény a hírhedt Lewisham-banda műve, így a helyi rendőrségre bízza az ügyet. De visszaúton Londonba valami befészkeli magát Holmes agyába.

Holmes éppen egy régi egyetemi barátjához megy látogatóba, amikor egy titokzatos ősi rituálé során nyomtalanul eltűnik Brunton, a hentes. Sherlock Holmes Dr Watson segítségével felfedi a rituálé eredetét és megpróbálja megfejteni a hentes titkát.

Neville St Clair minden reggel rendre elköszön feleségétől és kislányától, és munkába indul kenti otthonából a nagyvárosba. Minden este ugyanazzal a járattal megy haza. Ám egyszer nem tér haza, felesége pedig nem tudja mire vélni a dolgot. Mint ahogy azt sem érti, hogy aznapi bevásárló körútjáról hazatérve egy ópiumbarlang feletti ablakban hogyan pillanthatta meg hites urát...

Holderness hercegének fiát elrabolják az iskolából. A herceg szeretné elkerülni a nyilvánosságot, ezért hívatja Sherlock Holmest, akire élete egyik legbonyolultabb ügye vár.

Vajon miért teszik tönkre London szerte Napóleon szobrait? Vajon valakiben még ilyen erősen él a francia császár iránti gyűlölet, vagy valami más áll a rombolás mögött? Sherlock Holmes nemzetközi ügyletek láncolatába bonyolódik a nyomozás során.